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自然的指印-第3部分
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每个人仍然拥有与众不同的基因差异,如肤色、身高、发色、脸部结构、姿态与血型各有不同。即使是卵子与精子来源相同的兄弟姊妹,也有200万碱基对的DNA是不一样的。通过基因的组合,手足或许相像得出奇,也可能迥然不同。
大自然的独特礼物
人们可以接受基因对身体外观的影响,却将其他特质归因于经验。性格最常被认为是因追求不同生活而导致的结果。有了不同的经验,饱受“不幸命运的折磨与打击”,于是养成不同的个性。
幸运的是,科学天天都有新发展,领我们通往更宽广的境界,使我们更加了解,基因如何与环境交互作用。这些发展中,大自然提供了独一无二的机会,就是两个一模一样的人。双胞胎不仅长相神似,基因的内容也完全相同。兄弟姊妹的DNA有200万碱基对不同,同卵双胞胎却无一不同。
同卵双胞胎令人瞩目的地方,正是我们在每个人身上视而不见之处:从身体的比例、情感的发展到个性特征,都取决于基因设计图。即使自小在不同家庭长大的双胞胎也是如此。
经验能使外貌、习惯与生活风格改变;社会规范可能严格或有弹性;环境可能使双胞胎中的一个出生即结束生命,却让另一个活到100岁。不过,在不同家庭长大的同卵双胞胎仍具有共同的生命现象。
肉桂姊妹与洁癖兄弟
一对孪生姊妹自婴儿期即被分开,由不同的养父母抚养长大。这两个女孩是同卵双胞胎,由同一个受精卵分裂出来。她们是彼此的基因翻版。
孪生姊妹两岁半时,其中一位女孩沙娜的养母表示,沙娜除了胃口奇差之外,一切都很好。
“真拿这孩子没办法!给她吃什么她都不碰,不吃土豆泥,不吃香蕉。只要不加肉桂,就什么也不吃!任何食物都要有肉桂在上面才行,我对她这个怪癖已经没了主意,每次吃饭都为这事吵架。她就是要每样东西上都洒点肉桂!”
住得很远的另一个女孩家里,她的母亲完全没有提到任何进食方面的问题。“埃伦吃得很好,”她表示,过了一会儿又说,“说真的,只要我在她的食物里加一点肉桂,她就什么都肯吃了。”
* * * *
一对30岁的同卵双胞胎兄弟,一出生即被分开,分别由养父母在不同的国家抚养长大。两人都有洁癖,爱干净几近病态。衣服总是光鲜整齐,赴约分秒不差,双手随时搓洗,呈淡红色。有人问其中一人,为什么这么爱干净,他的回答很简单:
“受母亲的影响。小时候,她总是把家里整理得井然有序,坚持每样小东西都要摆回原来的位置,我们有十几个钟,每个都调到正午作响。这些事她很在乎。我是跟她学的,我还能怎么样?”
这人的双胞胎兄弟在肥皂与用水方面,是个完美主义者。他解释道:“理由很简单!我在反抗母亲,她邋遢透了!”
从第一个例子来看,领养女孩的两位母亲,对女儿饮食习惯的感受并不相同。一人觉得吃什么都得加肉桂非常不对劲。她将肉桂视为女儿进食条件之一,因而感到担心,一场为食物而吵的战争于是开始。另一位母亲觉得女儿吃得好极了。事实上的确如此,只要别把肉桂一并考虑在内。
双胞胎的渴望
尽管父母反应不同,双胞胎仍保有自己的癖性与渴望。这对孩子若非同卵双胞胎,我们可能永远也猜不到,她们对肉桂的喜爱竟是天生的。我们可能和第一位母亲一样,以为女儿借食物问题向她挑战。
孩子在不同年龄会喜欢不同口味,有时候爱吃糖,有时偏好奇特的口味。倘若这些偏好由基因设定,一开始以为是孩子叛逆性使然的人,就应视之为自然偏好。或许父母仍然坚持要改变它,但它的根源再也不是父母或孩子的错,而是遗传。
从同卵双胞胎身上,特别看得到天赋的特质。
两位母亲的态度无法改变两兄弟的洁癖。不管妈妈爱干净或马虎邋遢,儿子的最终行为仍然都有洁癖。分开来看,或许可以接受两人对自己行为的解释。两人都责怪母亲,似乎母亲必须为这一切负责。两人分别表示:“她一切都井然有序!”、“她是个邋遢鬼,都是她害的!”两人都未曾察觉,尽管环境不同,却发展出类似的行为模式。他们没想到另一个深埋在体内的原因。
无法抗拒的冲动(如洁癖之类的复杂行为)不太可能设定在单一的基因上。保护自己不受感染的复杂行为,可能是在人类进化的过程中,被挑选出来的习性。正如若干情绪疾病,与基因操控的神经化学及荷尔蒙不平衡有关,错综复杂的基因运作方式,也会导致某些特别的疾病。
迎接生命的挑战
同卵双胞胎有共同的基因图样,也有为了同样的表现方式而设定的因子。这并不表示每项特性都会表现得一模一样。与生俱来的并非一组特性,而是一个表现的范畴。这个范畴由人类进化与个人天生的差异设定,具有相当的弹性。基因蓝图容许环境的影响,否则人类无法日益兴盛。某些情况下,甚至看不到遗传的踪影。例如一个天生有饮食过量倾向的人,倘若以粗茶淡饭度过短暂的一生,肥胖的特性就不容易显露。
前面的例子中,无论母亲的外在行为是否类似,这对双胞胎兄弟都发展出难以克制的洁癖。至于“肉桂姊妹”,尽管她们的母亲对饮食习惯态度不同,她们对肉桂那特殊味道的渴望仍然显现出来。得自遗传的特质在两对双胞胎体内都起了作用。我们也更加了解,基因在生活中究竟扮演何种角色。
研究在不同家庭长大的同卵双胞胎是很好的途径,可以帮助我们明了遗传与环境的关系。这是形成人类特征的共同力量。但这种做法并非是获取资料的惟一途径。在同一个屋檐下一起长大的同卵双胞胎,也提供了有关适应的重要资料。
我们兴趣十足地观察每对双胞胎适应生活的方式。由于发展期间有伴,可以看到两人的相互影响,最著名的是“扭麻绳”(twinning)反应:一人主控一切,另一人较被动。一段时间后,两人又对调选择或回避对方、了解或否认对方。这些反应增长了我们在环境互动上的知识。
另一个研究来源是被领养的独生子女。我们可以借由比较他们与亲生父母相近的特质,观察遗传的相对力量,以及他们如何融入养父母的模子,显现出模仿、认同与适应环境的影响。
这些研究与DNA知识的不断增多,使人们对先天与后天的互动影响,有了更丰富的理解。这些认知也适用于复杂的生命史。这些生命史正是我们自己的生命史。塑造我们的生活、影响我们回应世界的各种力量,就是生命对每个人的挑战。我们手中已握住了制胜的工具。
第一部分 生命律动之谜第2章 家里的陌生人
不可欺压寄居者,因为你们曾在埃及寄居过。
—《圣经·出埃及记》第23章第9节
我们来到人世还不到一分钟,就成为世界的一部分。医生与护士让我们见识到社会期望的照料方式,我们的性别引发一定的情绪反应。最重要的是,我们被交到对我们有所计划、既兴奋又疲惫的父母手里。
父母欢迎新生儿,也欢迎宝宝身上所有属于自己的记号。
他们考虑宝宝的生理需求,想知道孩子会成为什么样的人,想像着子女的体形与情感气质,揣摩孩子在家庭(与文化)中将扮演何种角色。
多丽丝身怀六甲,一心想生一个和长子不同、可以抱在怀里的小男孩。她很高兴愿望终于实现。宝宝的脾气似乎跟她很像。她不需要假想这个孩子会爱她,因为他生来就是如此。他们互相满足了对方的渴望,创造出和谐、共生的关系—挚爱、愉悦又深刻。时间一年年过去,母子俩互相了解,远胜于她与长子的关系。
长子一出生就比较好动,视野也较远大。他看到宽广的外在世界,对不会动的东西(如玩具)比较感兴趣。他不太喜欢让人抱,不爱被人搂在怀里。他喜欢独自探险,发掘这个世界。多丽丝把心目中最了不起的礼物—关爱与亲情献给他时,他不冷不热的反应让她失望极了。她给的爱愈多,遭受的反抗愈大。她觉得受到排斥。更糟的是,她觉得这孩子不是“她的”孩子。
多丽丝无法成为原先期望的母亲角色,也无法变成儿子心目中的理想母亲。她把母子关系日趋紧张,怪在自己头上。儿子逐渐跟她愈离愈远,转而接近脾性相投的人。他与母亲愈来愈疏离。几年后,他批评母亲不了解他,向来对他漠不关心。
即使父母心存情感与关爱,亲子之间的“陌生人”依然存在,他们就是超出父母经验与行为范畴的孩子。人们总觉得,子女应该属于自己的理解范围,满足自己的需求。孩子的存在呼应了父母的存在。但是孩子如果具有不同于家庭历史的特征,在许多方面自成一格,相处起来就比较困难。
不过,任何一个孩子都只接受父母双方一半的基因。正如第1章中提到的,每个孩子和兄弟姊妹有200万碱基对不同的DNA,其中的差异及变化不仅会产生,且会令人刮目相看,结果是孩子—至少刚出生时看起来和父亲或母亲不一样。其实,事实正是如此,孩子并不是父母的翻版。
接纳孩子的本性
孩子一旦降临人世,就成为一个属于自己的个体。基因可以帮助孩子呈现隐藏在生命中的变异,但是察觉这股力量绝非易事。我们之所以抗拒这个想法,不单是因为我们并�
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