重返中世纪 作者:[美] 迈克尔·克莱顿 完整版-第67部分

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会儿，发出急促的喘气声。
　　“这是你最后一次侮辱人了。”英俊骑士说道。他站在那儿微笑着，看着那个人，看着他的血往外流。那人脸上充满恐惧，两只眼睛睁得很大。那骑士还在微笑。那人还站立着。在克里斯看来，他似乎会永远站下去，不过足有三四十秒是肯定的。英俊骑士只是默默看着，一动不动，脸上始终挂着微笑。
　　最后，那人跪下去，似乎祈祷似地把头低下。那骑士显得很平静，他把脚放在那人下巴下面，一脚把那人向后踢倒。他看着那个人死亡前的奄奄一息，似乎又过了一分钟左右，那人终于呜呼哀哉。
　　英俊骑士弯下腰，在死者的紧身裤上擦了擦刀刃，然后在那人的短上衣上擦了擦带血的靴子。接着，他对克里斯和凯特点点头。
　　他们走进圣母修道院的教堂。
　　
　　教堂里烟雾缭绕。底层是个巨大开阔的空间，这里再过两百年也不会摆上长凳和长靠背椅。他们和英俊骑士站在后面，那骑士似乎在心甘情愿地等候。他们看见另一侧有几个骑士正围聚在一起窃窃私语。
　　教堂中央有一位身穿盔甲的骑士独自跪在地上祈祷。
　　克里斯转身看着那群骑士。他们似乎正在激烈地争论。他们虽然声音很低，但却异常兴奋。克里斯想像不出他们在说什么。
　　他们在等待。克里斯突然觉得有什么东西滴在肩膀上。他抬头一看，只见头顶上方吊着一个人，还在慢慢地扭动，尿沿着他的腿往下滴。克里斯从墙边挪开，看见二楼栏杆上挂着六个被反绑着的人。其中三个穿着奥利弗军队的衣裳，两个是农民的装束，还有一个身穿修士的白法衣。地上还坐着两个人，默默地看着。他们的上方又拴了一些绳子。他们无可奈何，显然是听天由命了。
　　大厅中间，那个穿盔甲的骑士在胸前画了个十字，接着站起身来。
　　英俊骑士禀报说：“阿尔诺大人，这些人就是助手。”
　　“嗯？你说什么？助手？”
　　阿尔诺　　德塞尔沃利转过身。他约莫三十五岁，身材结实瘦长，一张令人不快、狡猾的瘦脸。他面部肌肉一阵痉挛，鼻子皱了起来，活像正在闻东西的老鼠。他的盔甲上血迹斑斑。他神情疲惫，漫不经心地看着他们，“你说他们是助手，雷蒙多？”
　　“是的，大人。爱德华德斯大师的助手。”
　　“啊，”阿尔诺绕着他们边走边问，“他们身上怎么湿漉漉的？”
　　“大人，我们是从河里把他们拉上来的。”雷蒙多说道，“他们呆在磨坊里，是在最后时刻死里逃生的。”
　　“哦，是吗？”阿尔诺的疲惫神情已然消失。他眼睛一亮，兴致勃勃地说：“请你们告诉我，你们是怎样摧毁磨坊的？”
　　克里斯清了清嗓门，“大人，那不是我们干的。”
　　“哦？”阿尔诺皱起眉头看着雷蒙多，“他说的什么语？听不懂嘛。”
　　“大人，他们是爱尔兰人，也许是赫布里底人。”
　　“哦？这么说他们不是英国人。这对他们有好处。”他绕着他们转圈，接着盯着他们的脸，“你们明白我的意思吗？”
　　克里斯答道：“是的，大人。”这句话似乎被听懂了。
　　“你们是英国人吗？”
　　“不是，大人。”
　　“是实话，你们看来不像。你们很温和，不好战。”他看着凯特说：“他很秀气，像个年轻姑娘。这个人嘛……”他捏了捏克里斯的二头肌，“是个职员或者抄写员，肯定不是英国人。”他摇了摇头，鼻子又皱了起来。
　　“因为英国人是野蛮人。”他响亮的声音在烟雾缭绕的教堂里回响，“你们说是吗？”
　　“是的，大人。”克里斯说。
　　“英格兰人除了无休无止的不满和争斗，根本不懂得生活。他们总是谋杀自己的国王，这是他们的野蛮传统。我们的日尔曼兄弟征服了他们，试图把文明的方式教给他们，不过，当然都失败了。撒克逊人的血脉里充满了野性。英格兰人从破坏、死亡和折磨中寻找乐趣。他们不满足于在他们那个可怜的、冰冷的小岛上自相残杀，于是又把军队开到这里来，开到这片和平、繁荣的土地上，来涂炭这里的普通百姓。你们说是吗？”
　　凯特点点头，鞠了一躬。
　　“你们应该同意。”阿尔诺说道，“他们的残酷无与伦比。你们知道他们的老国王吗？爱德华二世？你们知道他们用什么方式杀害他的吗？用一根烧红的拨火棍！用那样的手段对待一个国王！他们用更野蛮的方式践踏我们的土地就不足为奇了。”
　　他来回踱着大步，然后再次对着他们。
　　“他的继任是休德斯潘塞。根据英格兰的传统，他一定也是被杀死的。你们知道是怎么死的吗？他们把他绑在公共广场的一架梯子上，先割下他的下体，当着他的面烧掉，然后才把他的头砍下来。嗯？真绝呀。”
　　他再次看着他们，看他们的意见。他们又点了点头。
　　“现在的国王是爱德华三世。他吸取了前辈的教训——他必须终身领导战争，否则就有死在自己臣民手里的风险。就这样，他和他的懦夫儿子威尔士亲王，把他们的野蛮方式带到了法国，带进一个不知道什么是野蛮战争的国家。他们的铁蹄践踏着我们的土地，他们杀害我们的平民，强奸我们的女人，屠宰我们的牲畜，毁坏我们的庄稼，摧毁我们的城市，中止我们的贸易。为了什么？为的是让嗜血成性的英格兰精神扩张到海外，为的是让他们能放手掠夺一个尊严国度的财富，为的是让英格兰的贵妇能用法兰西的盘子去招待客人，为的是让他们能称自己是值得尊敬的骑士，而他们的勇敢就是滥杀无辜的孩子。”
　　阿尔诺说了这一通之后顿了一下。他的眼睛骨碌骨碌直转，满腹狐疑地反复打量着他们的脸。他接着说：“所以我不理解，你们为什么要与英格兰猪奥利弗同流合污。”
　　克里斯急忙说：“没有那回事，大人。”
　　“我没有耐心。直言不讳地说吧：你们是帮助奥利弗的，因为你们的大师是替他效力的。”
　　“不，大人，大师是被强行带走的。”
　　“强……行……”阿尔诺厌恶地扬起手，“谁能告诉我这个浑身湿透的家伙在说什么？”
　　英俊骑士走到他们面前。“我的英语不错，”他对克里斯说，“再说一遍。”
　　克里斯稍加思索后说道：“爱德华德斯大师……”
　　“怎么样……”
　　“……是囚徒。”
　　“囚……徒？”英俊骑士不解地皱起眉头。
　　克里斯觉得那骑士的英语不像他自己所想的那么好。他决定试试他的拉丁语。“Est　in　carcere－captus－heri　captus　est　de　coenobio　sanctae　Mariae。”他想表达的意思是，他是昨天早上被从圣母修道院抓走的。
　　那骑士扬起眉毛，“被邀请？”不是他情愿的？
　　“是真的，大人。”
　　骑士对阿尔诺说：“他们说爱德华德斯大师是昨天早上被从修道院强行带走的，现在成了奥利弗的阶下囚。”
　　阿尔诺迅速转过身，紧盯着他们的脸，用低沉、威逼的声音说：“Sed　vos　non　capti　estis。Nonne？”你们怎么没有被带走？
　　克里斯又停顿了一下，“嗯，我们……”
　　“是的？”①
　　【①　英语里“我们”的读音与法语里“是的”的读音相似。】
　　“不，不，大人，”克里斯连忙说，“嗯，不是的。我们逃脱了。嗯，ef－effugi－i－imus。Effugimus。”逃脱这个词对吗？他紧张得汗都流下来了。
　　显然他说对了，因为英俊骑士点了点头。“他们说他们逃脱了。”
　　阿尔诺抢上一句，“逃脱？从哪儿？”
　　克里斯：“Ex　Castelgard　heri……”从加德堡，昨……
　　“你们是昨天从加德堡逃出来的？”
　　“Etiam，mi　domine。”是的，大人。
　　阿尔诺盯着他们，半天没吱声。
　　二楼阳台上的俘虏们被用绳子套在脖子上，然后推下来。他们的脖子并没有因此而折断。他们挂在那儿，喉咙里发出嗝嗝的声音，在挣扎中慢慢死去。
　　阿尔诺抬头看了看，似乎因为被他们临死前的嗝嗝声所打断而恼怒，“留几条绳子，”他说着，回头看着他们，“我会从你们口中听到真话的。”
　　“大人，我说的是真话。”克里斯说道。
　　阿尔诺转过身。“马塞尔修士死前，你们和他说过话吗？”
　　“马塞尔？”克里斯尽量装出糊涂的样子，“马塞尔，大人？”
　　“是的，是的，马塞尔修士。Cognovistine　fratrem　Marcellum？”你们认识马塞尔修士吗？
　　“不，大人。”
　　“Transitum　ad　Roccam　cognitum　habesne？”这句话，克里斯就无需等待翻译了：通向拉罗克堡的通道，你知道吗？
　　“通道……transitum”克里斯又耸了耸肩，“通道？……通拉罗克堡？不知道，大人。”
　　阿尔诺显然不信。“你似乎一问三不知嘛。”他的眼睛死死紧盯着他们，鼻子抽搐着，仿佛是在嗅他们。“我怀疑你们。事实上，你们是骗子。”
　　他转身对着英俊骑士说：“吊死一个，另一个人就会说实话了。”
　　“吊死哪个，大人？”
　　“他。”阿尔诺指着克里斯说。他看了看凯特，捏捏她的面颊，然后轻轻抚摸了一下。“这个漂亮男孩打动了我的心。我今晚将在帐篷里款待他。我不会先把他浪费掉。”
　　“好吧，大人。”英俊骑士大声发布命令。第二层上的人开始系绳子。几个士兵抓住克里斯的手腕，很快把他反绑起来。
　　克里斯想，天哪，他们这是动真格的了。他看了看凯特，见她吓得目瞪口呆。士兵们开始拖走克里斯。
　　“大人。”教堂一侧传来一个声音，“请让一让。”
　　聚集在那一侧等候的骑士们让开一条路，克莱尔夫人走过来。
　　
　　克莱尔轻声