the soul of the far east(远东的灵魂)-第29部分

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ludicrously　infelicitous　in　her　choice　of　emblem。　

　　　　　But　　　the　　　list　　　grows　　　too　　　long；　　　limited　　　as　　　it　　　is　　　only　　　by　　　its　　　own　　　annual　

repetition。　　　　　We　have　as　yet　reached　but　the　first　week　in　June；　the　summer　

and　autumn　are　still　to　come；　the　first　bringing　the　lotus　for　its　crown；　and　

the　second　the　chrysanthemum。　　　　　　　　　　　　　　　　And　lazily　grand　the　lotus　is；　itself　the　

embodiment　　　of　　　the　　　spirit　　　of　　　the　　　drowsy　August　　　air；　　　the　　　very　　　essence　　　of　

Buddha…like　　　repose。　　　　　　　　　The　　　castle　　　moats　　　are　　　its　　special　　　domain；　　　which　　　in　

this　its　flowering　season　it　wrests　wholly　from　their　more　proper　occupant…　

…the　　　water。　　　　　A　　dense　　　growth　　　of　　　leather…like　　　leaves；　　　above　　　which　　　rise　　　in　

majestic　isolation　the　solitary　flowers；　encircles　the　outer　rampart；　shutting　

the　　　castle　　　in　　　as　　　it　　　might　　　be　　　the　　　palace　　　of　　　the　　　Sleeping　　　Beauty。　　In　　　the　

delightful　dreaminess　that　creeps　over　one　as　he　stands　thus　before　some　

old　　　　daimyo's　　　　　former　　　　　abode　　　　　in　　the　　　heart　　　of　　Japan；　　　　he　　　forgets　　　　all　　his　



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metaphysical　difficulties　about　Nirvana；　for　he　fancies　he　has　found　it；　one　

long　Lotus　afternoon。　

　　　　　And　　　then　　　last；　　　but　　　in　　　some　　　sort　　　first；　　　since　　　it　　　has　　　been　　　taken　　　for　　　the　

imperial　insignia；　comes　the　chrysanthemum。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　symmetry　of　its　shape　

well　fits　it　to　symbolize　the　completeness　of　perfection　which　the　Mikado；　

the　son　of　heaven；　mundanely　represents。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　typifies；　too；　the　fullness　of　

the　　year；　　　for　　it　　　marks；　　as　　　it　　　were；　　　the　golden　　　wedding　　　of　　　the　　spring；　　　the　

reminiscence　　　in　　　November　　　of　　　the　　　nuptials　　　of　　　the　　　May。　　　　　　　　　　Its　　　own　　　color；　

however；　is　not　confined　to　gold。　It　may　be　of　almost　any　hue　and　within　

the　general　limits　of　a　circle　of　any　form。　　　　　　　　　　　　　　Now　it　is　a　chariot　wheel　with　

petals　for　spokes；　now　a　ball　of　fire　with　lambent　tongues　of　flame；　while　

another　kind　seems　the　button　of　some　natural　legion　of　honor；　and　still　

another　a　pin…wheel　in　Nature's　own　day…fireworks。　

　　　　　Admired　as　a　thing　of　beauty　for　its　own　sake；　it　is　also　used　merely　as　

a　material　for　artistic　effects；　for　among　the　quaintest　of　such　conceits　are　

the　　　　Japanese　　　　　Jarley　　　　chrysanthemum　　　　　　　　　works。　　　　　　Every　　　　　November　　　　　　　　in　　the　

florists'　　　gardens　　　that　　　share　　　the　　　temple　　　grounds　　　at　Asakusa　　　may　　　be　　　seen　

groups　　　　　　of　　　historical　　　　and　　　　mythological　　　　　　　figures　　　　composed　　　　　　　entirely　　　　of　

chrysanthemum　　　flowers。　　　These　　　effigies　　　are　　　quite　　　worthy　　　of　　　comparison　

with　　　their　　　London　　　cousins；　　　being　　　sufficiently　　　life…like　　　to　　　terrify　　　children　

and　　　startle　　　anybody。　　　　　　　To　　　come　　　suddenly；　　　on　　　turning　　　a　　　corner；　　　upon　　　a　

colossal　warrior；　deterrently　uncouth　and　frightfully　battle…clad；　in　the　act　

of　dispatching　a　fallen　foe；　is　a　sensation　not　instantly　dispelled　by　the　fact　

that　　　he　　　is　　　made　　　of　　　flowers。　　　　The　　　practice；　　　at　　　least；　　　bears　　　witness　　　to　　　an　

artistic　ingenuity　of　no　mean　merit；　and　to　a　horticulture　ably　carried　on；　if　

somewhat　eccentrically　applied。　

　　　　　From　the　passing　of　the　chrysanthemum　dates　the　dead　season。　But　it　

is　suitably　short…lived。　　　　　　　　Sometimes　as　early　as　November；　the　plum…tree　is　

already　blossoming　again。　

　　　　　Even　from　　so　　　imperfectly　　gathered　　　a　　　garland　　　it　　　will　　　be　　　seen　that　the　

Japanese　do　not　lack　for　opportunities　to　admire；　nor　do　they　turn　coldly　

away　　from　　　what　　　they　　are　　　given。　　　　　　　　　Indeed；　　　they　　　may　　　be　　　said　　　to　　　live　　　in　　　a　

chronic　state　of　flower…fever；　but　in　spite　of　the　vast　amount　of　admiration　

which　　　　　　they　　　bestow　　　　　on　　　plants；　　　it　　is　　not　　so　　　much　　　　　the　　quantity　　　　　of　　that　



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admiration　　　　　　　as　　　the　　　quality　　　　of　　　it　　which　　　　　is　　remarkable。　　　　　　　　The　　　　　intense　

appreciation　　　shown　　　the　　　subject　　　by　　　the　　　Far　　　Oriental　　　is　　　something　　　whose　

very　character　seems　strange　to　us；　and　when　in　addition　we　consider　that　

it　　　permeates　　　the　　　entire　　　people　　　from　　　the　　　commonest　　　coolie　　　to　　　the　　　most　

aesthetic　courtier；　it　becomes　to　our　comprehension　a　state　of　things　little　

short　of　inexplicable。　To　call　　　it　artistic　sensibility　is　to　use　too　limited　　　a　

term；　for　it　pervades　the　entire　people；　rather　is　it　a　sixth　sense　of　a　natural；　

because　national　description；　for　the　trait　differs　from　our　corresponding　

feeling　　　　　in　　degree；　　　　and　　　　especially　　　　in　　　universality　　　　　enough　　　　　to　　merit　　　　the　

distinction。　　　　　　Their　care　for　tree　flowers　is　not　confined　to　a　cultivation；　it　

is　a　cult。　　　　　It　approaches　to　a　sort　of　natural　nature…worship；　an　adoration　

in　　　which　　　nothing　　　is　　　personified。　　　　　　　For　　　the　　　emotion　　　aroused　　　in　　　the　　　Far　

Oriental　is　just　as　truly　an　emotion　as　it　was　to　the　Greek；　but　whereas　the　

Greek　personified　its　object；　the　Japanese　admires　that　object　for　what　it　is。　

To　think　of　the　cherry…tree；　for　instance；　as　a　woman；　would　be　to　his　mind　

a　conception　transcending　even　the　limits　of　the　ludicrous。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　6。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Art。　



　　　　　That　nature；　not　man；　is　their　beau　ideal；　the　source　of　inspiration　to　

them；　is　evident　again　on　looking　at　their　art。　　　　　　　　　　　　　　The　same　spirit　that　makes　

of　　　　them　　　　such　　　　wonderful　　　　　　　landscape　　　　　　gardeners　　　　　and　　　　such　　　　wonder…full　

landscape　gazers　shows　itself　unmistakably　in　their　paintings。　

　　　　　The　　　　　　current　　　　　impression　　　　　　that　　　　Japanese　　　　　　pictorial　　　　ambition；　　　　　　and　

consequent　　　skill；　　　is　　　confined　　　to　　　the　　　representation　　　of　　　birds　　　and　　　flowers；　

though　entirely　erroneous　as　it　stands；　has　a　grain　of　truth　behind　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

idea　is　due　to　the　attitude　of　the　foreign　observers；　and　was　in　fact　a　tribute　

to　　　Japanese　　　technique　　　rather　　　than　　　an　　　appreciation　　　of　　　Far　　　Eastern　　　artistic　

feeling。　　　　　　The　　　truth　　　is；　　　the　　　foreigners　　　brought　　　to　　　the　　　subject　　　their　　　own　

Western　　　　　　criteria　　　of　　　merit；　　　and　　　　judged　　　　everything　　　　　　by　　　these　　　standards。　

Such　works　naturally　commended　themselves　most　as　had　least　occasion　

to　　　deviate　　　　from　　　　their　　　canons。　　　　　The　　　　simplest　　　　　pictures；　　　　therefore；　　　　were　

pronounced　the　best。　　　　　　　　　　Paintings　of　birds　and　flowers　were　thus　admitted　

to　be　fine；　because　their　realism　spoke　for　itself。　　　　　　　　　　　　　　　Of　the　exquisite　poetic